Ytterligare en avhoppare: Ian Matthews

I tidiga Fairport Convention handplockades Ian Matthews till rollen som manlig huvudsångare. Hans stämma var ljus och särpräglad och passade fantastiskt bra till duetter med både Judy Dyble och Sandy Denny. Fast när bandet började rörde sig allt mer mot de brittiska rötterna hoppade han av. Han startade ett eget band Iain Matthews Southern Comfort med ett mer amerikainspirerat material. Flera gamla Fairportmedlemmar ingick på första skivan. På tredje skivan samma år(!) 1970, får han en listetta i England. Många känner inte till Ian Matthews men när de får höra hans mest kända inspelning utbrister de: Var det han som sjöng den?
Han gjorde nämligen en inspelning av Joni Mitchells låt Woodstock som ofta får vara ljudillustation till bilder av Woodstockfestivalen och hippieeran. Det är nutidshistoria som visas i videon, kanske inte betydelsefull i sig, men en förträfflig bild av tidsandan och vad som hände på en åker en bit från New York. Dessutom ger den ytterligare ett exempel på den avsevärda ansamling av talang som fanns i det tidiga Fairport.

Sandy Denny

Sandy Denny började och slutade i Fairport Convention två gånger, först 1968-1969 och sedan 1974-1975. Däremellan spelade hon in soloskivor eller gästade andra artister. Bland annat sjöng hon duett med Robert Plant på Led Zeppelins The Battle of Evermore. Jag har haft turen att se Sandy Denny när hon sjöng med Fairport Convention i Göteborgs konserthus. En anslående upplevelse som sitter djupt i minnet. Så som jag minns det, var det en inte allt för stor kvinna i svart klänning, som sjöng så tiden stod stilla och huden krullade sig över hela kroppen. 1978 trillade Sandy Denny ned från en trappa i hennes föräldrars sommarhus och slog i huvudet. Hon dog en kort tid därefter och en av världens mest betagande stämmor tystnade för alltid. Turné livet passade inte henne och hon hade missbrukat både det ena och det andra och vid det laget gjort sig omöjlig bland sina medmusikanter. Efter sin död blev hon större än någonsin och många andra artister har sjungit in hennes sånger.Här kommer en hårresande sång Who Knows Where The Time Goes från Unhalfbricking av Fairport Convention. Skivomslaget här bredvid är så härligt sextiotalsmässigt med Sandy Dennys föräldrar längst fram och bandet knappt synliga bakom staketet. Dock ansågs det allt för konstigt för publiken i USA och ersattes av en bild på elefanter! Lyssna även till det fina gitarrspelet i bakgrunden. Visst är det Richard Thompson som lägger ut sina egensinniga slingor.

Fairport Convention

En gång i tiden var Richard Thompson med i Fairport Convention. Bandet började som en engelsk kopia på The Band men blev efter hand allt mer brittiska. I en av deras första teveinspelningar får vi höra en skönlockig sjuttonårig gittarist slänga ur sig ett märkligt solo som får lyssnarna att haja till. Den underskattade sångerskan Judy Dyble, som snart ersätts med Sandy Denny, fyller i på refrängen men Ian Matthews, som senare startar eget band, är huvudsångare. Ashley Hutchings på bas, Simon Nicol kompgitarr och Martin Lamble trummor kompletterar uppställningen.

Fairport Convention startade den brittiska folkrocken och blev snart välkända på festivaler och klubbar runt om i England och började turnera utomlands. Judy Dyble sparkades som sagt och Martin Lamble dog i en bilolycka på hemväg från en spelning. Aschley Hutchins slutade liksom Ian Matthews. Ständiga medlemsbyten gjorde att bandet inte nådde sin fulla potential och plats i rockhistorien. Dock är det osäkert om det finns något annat band som har så devota fans som Fairport. De har varit föremål för en kult under närmare fyrtio år. De troende vallfärdar varje år till Festivalen i Cropredy där Fairport Convention som genom ett mirakel återuppstår år efter år efter år....
Det har skrivits långa biografier om alla medlemmar i Fairport och bandets alla olika upplagor har skärskådats i detalj i mängder av publikationer. De som vill söka vidare kan börja på Wikipedia eller på Fairport Conventions egen hemsida. När det gäller folkrock går helt enkelt inte Fairport att hoppa över. En kortversion av bandets historia finns här, från teveserien Folk Brittania.